Résumé : Camarades de classe depuis l'école primaire, 3 jeunes Israéliennes fantasques cherchent des dérivatifs à leur ennui dans un village près de la frontière libanaise où rien ne se passe, sinon le pire. Sarcastique et autoritaire, Léa donne les règles du jeu, entraînant l'espiègle Yaël et la sombre Avishag. La fin de leur scolarité signe la fin de leur insouciance, car elles sont incorporées dans le monde monotone et brutal de l'armée dès 18 ans, pour effectuer leur service militaire. Léa est postée à un checkpoint en Cisjordanie, Avishag sert dans une unité de combat chargée de surveiller la frontière égyptienne et Yaël entraîne les soldats au maniement des armes. Chacune tente de traverser à sa manière ces terribles années...

Quand j'ai découvert le résumé de ce roman de la rentrée littéraire de chez Robert Laffont, j'ai tout suite eu envie de le lire parce que Monsieur Cajou a 3 cousines qui vivent en Israël et avec qui j'ai passé plusieurs (très heureuses) soirées à papoter de leur vie, remplie de liberté et de voyages, et plutôt (très) différente de la nôtre, notamment en raison de ce service militaire pour tous... et toutes.

J'ai trouvé ce roman singulier. Vraiment très singulier. Un récit étonnant, et souvent choquant, qui ne peut laisser de marbre. Un récit dérangeant aussi.

Dans le prermier chapitre, nous découvrons les derniers jours en Terminale des 3 héroïnes et très vite, leur intégration au camp d'entrainement des forces de défense israéliennes. Les moments les plus légers et innocents cotoient des événements très durs. Dans la seconde moitié du roman, on suit également les aventures d'autres personnages ayant un lien plus ou moins direct avec elles, et c'est à ce moment là que j'y ai trouvé beaucoup moins d'intérêt, et que je m'y suis même ennuyée. Enfin, dans la dernière partie du roman, elles reviennent, plus ou moins, déglinguées de cette expérience militaire : mutisme, antidépresseurs, tristesse sourde, sans espoir ni réel avenir... presque devenues inadaptées... à la vie.

On trouve entre ces pages beaucoup de violence. Directe ou latente. Et du sexe aussi. Certaines scènes sont vraiment dures, voire dramatiques, d'autres complètement incongrues (la scène de masturbation dans un mirador égyptien était pour le moins... spéciale...) mais les 3 héroïnes y réagissent toujours de façon totalement différente de ce que l'on attendrait : elles semblent détachées, désinvoltes et indifférentes face à ce qu'elles observent ou vivent. Ainsi, quand Yaël raconte ce que sont les enfants RPG (quelle horreur), elle explique cela  comme si elle parlait de la pluie et du beau-temps, comme si c'était tellement courant que ce n'était plus dramatique.

Puis -et certains verront ça comme un jugement (et tant pis)-, je n'ai cessé de me demander si les adultes israéliens étaient bien conscients de ce sacrifice énorme qu'ils demandent à leurs ENFANTS en les obligeant à prendre part à ce conflit en prenant les armes et en vivant ainsi entre peur et violence. A quoi bon protéger sa terre si c'est pour imposer cela à ses enfants ? Plus que choquant, j'ai trouvé cela tellement triste, que derrière ses airs de liberté, de fraicheur et de bonne humeur, la jeunesse israélienne (celle montrée dans ce roman en tout cas) vive en fait presque complètement à côté de ses pompes. 

Quant à la fin, on est séparé de Léa, Avishag et Yaël de façon très abrupte... alors qu'elles vivent une expérience pour le moins choquante, on les quitte ainsi, brutalement, pour se concentrer sur la mère de Yaël dans le dernier chapitre... Huh ?

Un avis très mitigé donc : si la première partie a répondu à mes attentes, il n'en fut pas de même pour la suite, où je me suis perdue en chemin, peut-être à cause de la narration morcelée et très singulière... ou peut-être également à cause de ces différences de culture qui m'ont totalement empêchée de me mettre dans la peau des 3 protagonistes qui me sont souvent apparues comme... des extra-terrestres. Alors si dans l'absolu j'aime être désarçonnée et même dérangée par une histoire, ici, j'ai plutôt ressenti... un malaise tout au long de ma lecture.

Ma note :

D'autres avis : Laetitia (ICI) et Killing79 (ICI) ont beaucoup aimé.  Léa (ICI) et Clédesol (ICI) n'ont pas apprécié. Charlotte n'a pas du tout aimé (ICI). Et par ICI, le très beau billet nuancé, et intelligent, de Miss Léo.

Et pour terminer, l'interview très intéressante de Maggie Doyle, éditrice.

8/6