Résumé : Brillant élément du commissariat de Pampelune, l’inspectrice Amaia Salazar se voit chargée d’enquêter sur d’atroces crimes sexuels. Les victimes sont des femmes et tout semble indiquer que les bourreaux soient leurs maris ou compagnons. Mais des rituels macabres, qui rappellent des pratiques de sorcellerie locale, laissent penser qu’un fou diabolique pourrait orchestrer ces meurtres en série. Salazar n'en a pas fini de découvrir les turpitudes de cette vallée de Baztán dont la rivière semble emporter les secrets terrifiants. Amaia Salazar a d’autant plus de mal à mener son enquête qu’elle vient de donner naissance à l’enfant qu’elle et son compagnon ont tant désiré. Pas facile de devenir mère quand la mort rôde et que le souvenir de celle qui vous a donné la vie vous inflige de violents cauchemars. Mais la jeune femme entend bien aller jusqu’au bout de ses recherches, quels qu’en soient les résultats.

Un gros pavé que ce roman : 560 pages bien tassées, peut-être pas toutes nécessaires d'ailleurs. En effet, j'ai trouvé dans cette histoire beaucoup (trop) de longueurs et parfois, j'avais envie d'interpeller l'auteur pour lui dire "Oui, ok, mais pourrait-on revenir à nos moutons ?", car Dolores Redondo aime un peu trop à mon goût nous parler de la vie privée de son héroïne, l'inspectrice Amaia Salazar : sa grossesse, son accouchement, son mari, son bébé, sa famille, son passé, son enfance, etc. Certes, c'est intéressant et ça donne de l'épaisseur au personnage, mais c'est au détriment du rythme. Ainsi, à la page 150, on en était encore à la mise en place de l'intrigue.

Dans ce roman policier, une grande part est consacrée au pays basque, et plus précisément à la région du Baztán. On y découvre ses paysages, mais surtout ses légendes, sa mythologie et ses traditions. En effet, l'enquête policière est étroitement mêlée à une importante part de surnaturel, issue du folklore basque, notamment avec ce mairu-beso (eerrkk) ou ce mystérieux et effrayant Tarttalo. Un roman policier assez classique qui m'a d'ailleurs rappelé ceux de Donato Carrisi, de Christophe Grangé ou de Cody McFadyen, où l'enquêteur est souvent mêlé directement aux meurtres et/ou doit faire face à des forces maléfiques.

Au bout du compte, même si j'ai trouvé ce mélange d'enquête policière, de mythologie basque, et de vie privée... un peu indigeste à mon goût (j'aurais préféré un peu plus de pêche), c'est avec intérêt que j'ai suivi cette enquête et que j'étais à l'affût d'indices me permettant d'échafauder des théories : objectif principal atteint pour cette histoire, donc.

En bref, un roman dépaysant et intéressant, mais des détours trop nombreux à mon goût.

Ma note :