Résumé : Mais pour qui se prend donc Cluny Brown ? Cette jeune fille se soucie comme d'une guigne des conventions dans une Angleterre des années 30 encore corsetée par les traditions. Pour Cluny, une chose est sûre : la vraie vie est ailleurs... mais reste à savoir où ! Délicieuse comédie sur l'émancipation des femmes, critique espiègle de l'Angleterre des années 1930 engoncée dans son carcan moral, Les Aventures de Cluny Brown, ou quand une femme de chambre aussi délurée qu'attachante fait fi de toutes les conventions pour former un couple improbable avec un fantasque intellectuel polonais fuyant les nazis.
 

Une fois de plus, j'ai trouvé mon bonheur dans la collection Vintage de Belfond : un classique qui n'a pas pris la poussière et que j'ai été ravie de pouvoir découvrir. Malgré quelques lenteurs au milieu du roman (j'aurais voulu davantage de péripéties), j'ai pris beaucoup de plaisir et j'ai eu du mal à croire que ce roman avait 70 ans. Car sous des apparences légères et drôles, on a là entre les mains un roman féministe (dans le sens noble du terme) avant l'heure !

L'histoire se déroule dans l'Angleterre des années 30, où Mr Porritt ne sait plus comment gérer sa jeune nièce de 20 ans, non qu'elle soit difficile, mais elle ne veut pas rester à sa place (aller boire un verre au Ritz, ou prendre un bain chez un inconnu... pour qui se prend-elle donc ?) Alors il lui trouve une place de femme de chambre chez Lady Carmel dans le Devonshire, où Cluny va bien sûr rester fidèle à elle-même et amener un vent (une tornade) de fraîcheur.

La langue de Margery Sharp est tout à fait délicieuse : un peu surannée mais point vieillotte, c'est enjoué et plein de peps, notamment dans les dialogues qui ne sont pas sans rappeler ceux d'une (bonne) comédie au théâtre.

Mais le sel de ce roman, c'est Cluny Brown : un personnage hors du commun qu'il faut découvrir. Elle n'a pas sa langue dans sa poche, elle est déconcertante de spontanéité et de franchise, elle est effrontée, aussi naïve que délurée, pétillante et n'a que faire des conventions, ce qui a pour effet de désarçonner ou même de scandaliser les oreilles (coincées) de ces bonnes gens *Oh shocking !* Une héroïne fantasque tout à fait priceless.

En bref, si vous voulez faire un bond dans le passé et que vous appréciez l'humour british, ce roman est pour vous.

Ma note :

D'autres avis : Léa séduite par ICI, et Anamor sous le charme ICI.

Margery Sharp